En 1582 los materiales que se usaban para construcción en Villa de Leyva eran la madera que se encontraba en el camino que conduce a Arcabuco, la piedra repartida tanto en el mismo terreno de la nueva fundación, como en las montañas que la guardan por el oriente, la cal que se explotaba en Samacá y la arcilla que abunda en el sitio, con la cual se elaboran abundantes adobes, ladrillos y tejas, cuando no se usaban los muros de tapia hechos en tierra en casos especiales.
La cerraduras hechas en hierro fueron traídas de España (Viscaya) aumentando el precio inicial de las obras.
En cuanto al ladrillo, tuvo un uso limitado en las edificaciones de Villa de Leyva, en su lugar se empleo el adobe de un modo abusivo para levantar muros donde la tapia pisada (sistema de tradición hispano-musulmana) fue usada en casos especiales.
La característica principal de los muros lisos y encalados, son el remate superior constituido por un alero de mediano vuelo. Otra caracteristica es el ingreso a la casa por un Zaguan, en la mayoría de los casos, una galería abierta sobre el patio que sirve de comunicacion entre algunos cuartos principales.
En el siglo XVII, época de mayor prosperidad, en algunas casonas se pueden encontrar pinturas ornamentales.
Si las viviendas tienen dos pisos corresponde el segundo piso al lugar del salón, el comedor y las alcobas que ocupan los dueños de casa, generando una estratificación social, según el cual correspondía la planta baja a las áreas de depósitos, cocina, cuartos de servicio y pesebreras. Las cubiertas llamadas de par y nudillos donde todas las obras de arquitectura existentes en Villa de Leyva fueron realizadas según ese eficiente sistema.
En las afueras de Villa de Leyva se encuentra el convento Santo Ecce-Homo, en el cual las maderas cuentas con acanaladuras ornamentales y ensambles cuidadosamente realizados siguiendo las normas más exigentes de trabajo en la llamada ‘’carpintería de lo Blanco’’ o sea, de la carpintería sin pintar ni barnizar. Los muros siempre se camuflaron con un pañete para tapar las irregularidades de la construcción mejorando su fachada y apariencia.
En la casa del primer congreso se ve la presencia de una ventana esquinera que sirvió mucho en Colombia como modelo lo cual, generó que este estilo creciera en todo centro América.
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José Miguel Arango